Franz Marc, 1880 in München als Sohn eines Malers geboren, gilt mit Wassily Kandinsky als Begründer der abstrakten Malerei. Zusammen gaben die beiden 1912 den Almanach „Der Blaue Reiter“ heraus. Antinaturalistische Tierdarstellungen, in denen kubistische Einflüsse Landschaft und Tiere ineinanderfließen lassen, symbolisieren bei Marc unberührtes Lebensgefühl und Reinheit. Sie bilden den Übergang zu seiner abstrakten Spätphase, in der er in der reinen Form die innere Gesetzmäßigkeit hinter den Dingen und das Geheimnisvolle in der Natur entdeckt. 1914 kaufte Marc ein Haus in Ried bei Kochel, wo er sich für Naturstudien schon öfters aufgehalten hatte. Im selben Jahr wurde er zum Kriegsdienst eingezogen. 1916 fiel er bei Verdun.